Rita Hayworth en Durango en 1959

RITA HAYWORTH EN DURANGO

Esta renombrada actriz estadounidense vivió en Durango casi seis meses en 1958. No vino como actriz a filmar una película, sino a acompañar al productor  James Hill, su último esposo, que supervisaba la filmación de la película The Unforgiven, traducida al español como Lo que no se perdona y protagonizada por Audrey Hepburn, Burt Lancaster, Lillian Gish y Sal Mineo, entre otros.

Su nombre real era Margarita Carmen Cansino Hayworth. Nació en Nueva York en 1918, seguramente de una familia puertorriqueña. Era una hermosa mujer con un cabello que tenía tintes rojizos (o se los agregaron al maquillarla) y se convirtió en el símbolo sexual en los Estados Unidos y en otros países en los años cuarenta. Se considera que es la antecesora de Marilyn Monroe. Según leemos en internet, fue “una de las actrices más emblemáticas de la época dorada del cine estadounidense”.

La película Gilda, dirigida por Charles Vidor, la lanzó a la fama. El papel estelar masculino estuvo a cargo de Glenn Ford, otro gran actor de esos años, y que, según nos informa internet, en el filme le propina una tremenda bofetada. No he tenido oportunidad de verla, así que no puedo dar más datos al respecto. Pero sí recuerdo que, para algunas mujeres, Rita Hayworth, en esa película, se veía muy escandalosa y provocativa con el ceñido y  strapless vestido negro. Afirman que ella solía decir: “Todos los hombres que conozco se acuestan con Gilda pero se levantan conmigo”. Otra película importante en su filmografía es La dama de Shangai, filmada en 1947, donde compartió honores con el actor Orson Welles, quién, además, en ese tiempo era su esposo. Algunos comentaristas afirman que su fama decayó cuando Hollywood decidió convertirla en rubia y en introducir otros cambios en su famoso cabello.

Después de su divorcio de Orson Welles, contrajo matrimonio con el príncipe iraní Aga Kahn, que fue sumamente comentado en todas las revistas dedicadas al cine. Tuvo una hija Yasmine Aga Kahn. Posteriormente, contrajo matrimonio con James Hill, su último esposo, con quien vivió pocos años pues falleció en Nueva York en 1987.

En Durango llevó una vida discreta al lado de James Hill. Vivieron en una casa que la empresa alquiló para ellos en la Colonia Los Ángeles, una de las mejores zonas de la ciudad en aquellos días. Era, además, común que para las películas que requerían de una estancia prolongada en la ciudad, las empresas rentaran  casas para el director, en este caso John Houston, y para los  actores  principales, en este caso, Audrey Hepburn y Burt Lancaster. El resto del equipo se instalaba en el céntrico Hotel Casablanca que todavía sigue siendo preferido de muchos huéspedes.

Además, en ocasiones sucedía que contrataban a señoras de la sociedad para que actuaran como amas de llaves y, en muchos casos, como cocineras (como fue el caso de mi mamá) para evitar problemas domésticos y que todo fluyera bien. Como el sueldo y las rentas que pagaban eran muy superiores a los habituales por esos días en Durango, nadie  rehusaba y con gusto rentaban la casa o trabajaban de alguna manera para las compañías fílmicas.

Mi mamá trabajó para Rita Hayworth durante toda su estancia en nuestra ciudad  y el dinero que obtuvo por sus servicios no lo invirtió en comprar ropa o perfumes, sino para ayudar a mi hermano Carlos que, por esos días, iniciaba sus estudios en la carrera de arquitectura en la Ciudad de México. Era una excelente cocinera y conocía el gusto de los americanos, así que se esmeraba para que ellos estuvieran contentos. Recordaba con frecuencia que, en varias ocasiones, al terminar la comida (cena para nosotros)  Rita se dirigía a la cocina y le decía sonriendo: “Well done, Rosa”.

En una ocasión, Rita invitó a mi mamá y a mi hermana Alicia, que era una adolescente, a acompañarla a la filmación. Ambas estuvieron encantadas y Rita le dedicó a mi hermana la foto que acompaña a este texto.  Yo no tuve oportunidad de conocerla ni de ir a la filmación porque debía permanecer en la  oficina pendiente del teléfono.